Il principale scalo internazionale di Haiti è intitolato a Toussaint Louverture, il brillante generale e leader che ha guidato la rivoluzione haitiana verso la libertà dal dominio coloniale francese. Aperto negli anni '60, l'aeroporto funge da principale collegamento aereo tra Port-au-Prince e il resto del mondo. È stato temporaneamente ribattezzato nel 2003 per celebrare il bicentenario della morte di Louverture.

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I tap-tap sono camioncini e autobus privati, splendidamente dipinti a mano, che costituiscono il principale mezzo di trasporto pubblico a Port-au-Prince. Il nome 'tap-tap' deriva dal rumore che fanno i passeggeri quando battono sulla carrozzeria per segnalare all'autista che vogliono scendere. Non esistono due tap-taps decorati allo stesso modo, e spesso presentano opere d'arte religiosa o della cultura pop. Foto: Wikimedia Commons, CC BY 2.0.

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Port-au-Prince sorge comodamente all'estremità più orientale del Golfo di Gonâve, un ampio specchio d'acqua che penetra profondamente nella costa occidentale di Hispaniola. Questo strategico porto naturale ha aiutato la città a diventare il principale polo economico e commerciale di Haiti. È interessante notare che nel golfo si trova la grande isola di Gonâve, che funge da gigantesco frangiflutti naturale proteggendo la baia dalle onde agitate dell'oceano aperto.

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Il Marché en Fer, con i suoi caratteristici minareti e la struttura in ferro rosso, fu originariamente progettato a Parigi per servire da stazione ferroviaria al Cairo, in Egitto. Quando quell'accordo saltò, il presidente haitiano Florvil Hyppolite acquistò la struttura nel 1891 e la fece spedire a Port-au-Prince pezzo per pezzo. Oggi si erge come un vivace e colorato centro di commercio e artigianato locale.

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La Cattedrale episcopale della Santa Trinità era famosa in tutto il mondo per i suoi splendidi murales raffiguranti scene bibliche con personaggi haitiani, dipinti da artisti locali alla fine degli anni '40. Tragicamente, la maggior parte di questi capolavori è andata perduta quando l'edificio è crollato nel 2010.

A differenza della maggior parte dei rum distillati dalla melassa, il Rhum Barbancourt è ricavato direttamente da fresco succo di canna da zucchero, utilizzando metodi di doppia distillazione simili al cognac francese. Fondata a Port-au-Prince nel 1862 da Dupré Barbancourt, questa distilleria di fama mondiale rimane una delle aziende di Haiti più antiche e celebri ininterrottamente in attività, molto apprezzata dagli intenditori.

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Il Massif de la Selle si innalza bruscamente a sud di Port-au-Prince, dominando il profilo della città. Questa imponente catena comprende il Pic la Selle, il punto più alto di Haiti, che raggiunge un'altitudine di 2.680 metri. Le montagne aiutano a bloccare i venti carichi di pioggia, creando un microclima distinto che rende la capitale notevolmente più arida rispetto ad altre parti rigogliose dell'isola. Foto: Rémi Kaupp, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

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Port-au-Prince si trova all'estremità occidentale della Plaine du Cul-de-Sac, una fertile depressione geologica che un tempo era un antico stretto marino che separava due isole montuose. Questa valle piatta si estende fino al confine dominicano e contiene diversi laghi salati. Il suo ricco terreno alluvionale ha storicamente sostenuto enormi piantagioni di canna da zucchero durante l'era coloniale.

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Dany Laferrière, nato a Port-au-Prince, è stato eletto all'Académie française nel 2013, occupando il seggio numero 2. È celebre per i suoi romanzi coinvolgenti, umoristici e profondamente riflessivi che esplorano l'esilio e l'identità. La sua elezione è stata un momento storico, poiché è stato non solo il primo haitiano, ma anche il primo cittadino canadese a ricevere questo prestigioso onore a vita. Foto: CamiRobi, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

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Il Musée du Panthéon National Haïtien espone con orgoglio l'ancora originale della Santa María, la nave ammiraglia di Cristoforo Colombo che si incagliò al largo della costa settentrionale di Haiti la vigilia di Natale del 1492. Lunga circa quattro metri, questa massiccia reliquia in ferro è uno dei più antichi manufatti europei nelle Americhe e funge da forte legame con il passato coloniale dell'isola.

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