汞在标准室温和压力下保持液态，这是金属中独一无二的特性。历史上被称为水银，由于其均匀的热膨胀性，它曾被广泛用于温度计和气压计中。照片：Bionerd, Wikimedia Commons, CC BY 3.0。

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按重量计算，铝约占地壳的8%，是含量最丰富的金属。虽然就整个地球而言铁更为常见，但其中大部分都被锁在地球致密的内核深处。

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德米特里·门捷列夫按原子量排列元素，并为尚未发现的元素留出空位，以惊人的准确度预测了它们的性质。尤利乌斯·洛塔尔·迈尔在同一时期开发了非常类似的系统，但门捷列夫率先发表了成果。

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符号Pb源自plumbum，即拉丁语中对铅的古称。这个历史术语也是英语中管道工一词的来源，因为古罗马人在水利系统中广泛使用了铅管。

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像钠和钾这样的碱金属只有一个渴望失去的最外层电子，这使得它们具有极高的反应性。当它们投入水中时会产生氢气和热量，通常会导致戏剧性的爆炸。

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居里夫人于1898年发现了钋，并为了纪念波兰而为其命名，希望通过宣传来突显她的祖国对独立的争取。这是历史上第一个为了凸显政治争端而命名的元素。

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氦气于1868年在一次日食期间通过太阳光中的黄色光谱线被检测到。由于当时尚未在地球上发现它，因此以希腊太阳神赫利俄斯的名字命名。它直到几十年后才在地球上被分离出来。

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钨的熔点高达惊人的 3422 摄氏度，是所有纯金属中最高的。由于具有这种极端的耐热性，它长期以来一直被用作传统白炽灯泡中的发光灯丝。照片：Alchemist-hp (talk) (www.pse-mendelejew.de), Wikimedia Commons, FAL。

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几十年来，科学家一直认为稀有气体无法形成化合物。1962年，尼尔·巴特利特将氙与六氟化铂结合，证明了他们的错误，开启了稀有气体化学的全新领域。

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钇于1787年在瑞典于特比村的一个采石场被发现。令人惊奇的是，这个单一的采石场出产的矿物促成了四种不同元素的发现：钇、铽、铒和镱。

Photo: Alchemist-hp (www.pse-mendelejew.de), Wikimedia Commons, FAL.

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