火龙果（又称青龙果或红龙果）产自蛇鞭柱属的攀援仙人掌。这些植物利用气生根依附在树木和岩石上，并能开出仅在夜间绽放一晚的壮丽花朵。照片：SMasters, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0。

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萨瓜罗国家公园保护着图森附近的巨大巨柱仙人掌森林。这些标志性植物可以存活150多年，长到15米高，不过它们通常需要长达75年的时间才能长出第一根分枝。照片：Saguaro Pictures, Wikimedia Commons, CC BY 3.0。

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巨柱仙人掌花于1931年被确立为亚利桑那州的州花。这些美丽的白花只在晚春的夜晚开放，由蝙蝠、蜜蜂和鸽子授粉。照片：WClarke, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0。

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虽然流行文化暗示你可以轻松地从仙人掌中饮水，但里面的液体实际上是一种富含毒生物碱的苦味碱性汤。饮用它会导致严重的腹泻和呕吐，这会迅速加速脱水。

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仙人掌使用一种称为景天酸代谢的特殊过程。通过在夜间温度较低时打开气孔，它们因蒸发而流失的水分远少于白天典型植物的水分流失。

Photo: MANOJTV at English Wikipedia, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

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乌羽玉含有精神活性生物碱，尤其是麦司卡林，几千年来一直被土著人民用于精神和药用目的。它的生长极其缓慢，在野外通常需要几十年才能成熟。照片：维基共享资源，公共领域。

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仙人掌鹪鹩是亚利桑那州的州鸟，它们在 cholla 仙人掌等带刺的沙漠植物中筑造巨大的橄榄形巢穴。坚硬的刺为它们的幼鸟提供了极好的保护，免受蛇和鹰等捕食者的侵害。照片：Polinova，Wikimedia Commons，CC BY-SA 4.0。

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胭脂虫以仙人掌的水分和养分为食。被压碎后，它们会产生一种灿烂的红色染料，这种染料曾一度价值连城，在全球范围内像黄金一样流通，并被用来染红英军的军服。照片：维基共享资源，公有领域。

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被称为圣诞仙人掌的蟹爪兰，作为附生植物生长在巴西东南部湿润阴凉的沿海森林中的树木和岩石上。因此，它们比典型的沙漠仙人掌更喜欢散射光和更多水分。

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鱼钩仙人掌天生弯曲且极其坚固的刺被直接用作实用的鱼钩。这种植物还会结出鲜红的可食用果实，味道类似于草莓。照片：Stickpen, Wikimedia Commons, Public domain。

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