O nome Antananarivo traduz-se como 'A Cidade dos Mil'. Isto refere-se aos mil soldados destacados pelo rei Andrianjaka no século XVII para guardar a recém-criada guarnição na colina. Hoje em dia, os habitantes locais encurtam carinhosamente o nome da sua agitada capital para 'Tana'.

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O Rova de Antananarivo é um complexo de palácio real que serviu como residência dos soberanos do Reino de Imerina. Situado em Analamanga, a colina mais alta da cidade, oferece vistas panorâmicas. Infelizmente, um incêndio devastador em 1995 destruiu grande parte da estrutura de madeira, mas desde então foi reconstruído. Foto: Hery Zo Rakotondramanana, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.

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O Lago Anosy é um lago marcante em formato de coração criado no século XIX durante o reinado do Rei Radama I. No centro do lago há um monumento dedicado aos mortos na Primeira Guerra Mundial. O lago é famoso pelas suas belas jacarandás que florescem com vibrantes flores roxas todas as primaveras.

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O Zoológico de Tsimbazaza é o único zoológico em Antananarivo, oferecendo aos visitantes a chance de ver de perto a flora e a fauna únicas de Madagascar. Ele abriga várias espécies de lêmures ameaçadas de extinção, camaleões e um museu de paleontologia malgaxe. O nome 'Tsimbazaza' traduz-se como 'não para crianças', embora hoje seja um local favorito para famílias.

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O Mercado de Analakely é um dos locais mais vibrantes e movimentados de Antananarivo. Os visitantes encontram de tudo aqui, desde frutas tropicais frescas até roupas tradicionais. A área do mercado é famosa por seus pavilhões característicos de telhados brancos, que foram construídos originalmente durante o período colonial francês para organizar os vendedores.

Construída entre 1908 e 1910, a Estação Soarano é um belo marco da arquitetura colonial francesa em Antananarivo. Embora o serviço regular de trens de passageiros tenha cessado em grande parte, o edifício foi restaurado e transformado em um centro comercial elegante com lojas e restaurantes, preservando seu charme histórico.

Antananarivo é famosa como a cidade das doze colinas sagradas de Imerina. Essas colinas têm grande significado histórico e espiritual para o povo Merina. O rei Andrianampoinimerina estabeleceu esses doze locais para consolidar a unidade do seu reino e defender a sua capital.

A rainha Ranavalona I governou Madagáscar durante mais de três décadas a partir do seu palácio em Antananarivo. Ela é famosa pelos seus esforços para preservar a soberania malgaxe contra os planos coloniais britânicos e franceses. Para manter o controlo, recorria frequentemente a um julgamento por ordália tradicional com a noz tanguen venenosa. Foto: Philippe-Auguste Ramanankirahina (1860-1915), Wikimedia Commons, Domínio público.

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O Rio Ikopa é o principal curso d'água que passa por Antananarivo. Ele desempenha um papel crucial na irrigação dos vastos e verdes campos de arroz que cercam a capital. Ao longo dos anos, o rio também tem sido uma fonte essencial de argila, que os locais usam para fazer os tijolos vermelhos característicos das casas da cidade.

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O general Joseph Gallieni foi nomeado governador-geral depois que a França anexou Madagáscar. Ele tornou oficialmente Antananarivo o centro da administração colonial, iniciando grandes obras urbanas, incluindo a construção de estradas, escadarias e a drenagem de pântanos. Ele também baniu de forma controversa a última rainha malgaxe para a Reunião.

Photo: Bain News Service, publisher, Wikimedia Commons, Public domain.

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