Edison sugeriu usar 'alô' como uma saudação telefônica padrão em 1877, e pegou rapidamente. Bell preferia fortemente 'Ahoy-hoy', derivado da saudação náutica. A escolha de Edison foi tão influente que transformou o 'alô' de uma palavra rara em uma saudação comum do dia a dia. Foto: Wikimedia Commons, Domínio público.

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Bell disse essas famosas palavras ao seu assistente, Thomas Watson, em 10 de março de 1876. Ele havia derramado ácido de bateria em suas roupas e precisava de ajuda, embora alguns historiadores debatam se a emergência foi real ou encenada. Watson ouviu a voz claramente pelo receptor na sala ao lado.

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Também conhecido como telefone sem fio artesanal, o telefone acústico usava vibrações físicas ao longo de um fio ou corda esticada para transmitir som. Enquanto os tubos acústicos dependiam do ar viajando por tubos, os telefones acústicos podiam abranger centenas de pés entre edifícios antes que os modelos elétricos assumissem o controle.

Thomas Edison inventou o transmissor de carbono, que usava grânulos de carbono comprimidos para variar a resistência elétrica. Isso tornou o sinal telefônico forte o suficiente para chamadas de longa distância. O transmissor magneto original de Bell era muito fraco, limitando as chamadas a distâncias muito curtas. Foto: Nenhum autor legível por máquina fornecido. Gerry Ashton assumiu (com base em reivindicações de direitos autorais), Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

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Apesar do mito popular do 'telefone vermelho' na mesa do presidente, a linha direta original usava teletipos para transmitir texto escrito. Ambas as nações concordaram que a comunicação falada poderia levar a mal-entendidos instantâneos e perigosos durante uma crise de alto risco. Photo: Department of Defense. American Forces Information Service. Defense Visual Infor, Wikimedia Commons, Public domain.

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Emma Nutt começou sua carreira em 1 de setembro de 1878 e trabalhou como operadora por mais de 30 anos. Antes dela, rapazes adolescentes eram usados como operadores, mas provaram ser muito barulhentos, impacientes e propensos a pregar peças nos clientes. Seu tom educado estabeleceu um novo padrão para a indústria.

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Almon Strowger era um agente funerário que acreditava que uma telefonista local estava redirecionando clientes para seu rival. Para eliminar completamente os operadores humanos, ele inventou o sistema de comutação passo a passo por disco rotativo em 1889, estabelecendo as bases para os sistemas telefônicos de discagem direta em todo o mundo.

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Nos telefones de disco antigos, discar números mais baixos levava menos tempo porque o disco tinha uma distância menor para voltar. Para economizar tempo e reduzir o desgaste do equipamento, cidades de alto volume como Nova York (212) e Chicago (312) receberam códigos com o menor número possível de cliques.

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William Gray inventou o telefone a moeda após ter dificuldade para chamar um médico para sua esposa doente. O primeiro foi instalado no Hartford Bank. Os primeiros modelos exigiam que os usuários depositassem moedas após a chamada ser conectada, e não antes. Foto: Brownings, Wikimedia Commons, Domínio público.

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Em 14 de fevereiro de 1876, o advogado de Elisha Gray protocolou um aviso de patente para um telefone poucas horas depois de o advogado de Bell enviar seu pedido real de patente. Essa coincidência deu início a uma enorme batalha jurídica. O projeto de Gray usava um transmissor líquido, um conceito que Bell também testou com sucesso pouco depois. Foto: Wikimedia Commons, Domínio público.

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