Em 1931, Ernest William Goodpasture descobriu que os vírus podiam ser cultivados em ovos de galinha embrionados, um avanço que permitiu a produção em massa de vacinas contra a gripe. Até hoje, a esmagadora maioria das vacinas contra a gripe sazonal é produzida usando milhões de ovos de galinha livres de patógenos todos os anos. É necessário cerca de um ovo para produzir uma única dose da vacina sazonal.

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Após uma campanha global de vacinação massiva e de décadas, a Organização Mundial da Saúde declarou oficialmente a varíola erradicada em 1980. Ela continua sendo a primeira e única doença infecciosa humana a ser completamente eliminada por intervenção humana. O último caso natural da forma mais grave ocorreu em Bangladesh em 1975, enquanto um caso natural mais brando foi registado na Somália em 1977.

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Louis Pasteur desenvolveu a vacina contra a raiva transmitindo o vírus por meio de coelhos e depois secando suas medulas espinais para enfraquecer o patógeno. Em 1885, ele usou com sucesso essa vacina em Joseph Meister, um menino de nove anos atacado por um cão raivoso. Curiosamente, Pasteur não era um médico licenciado, o que tornou o tratamento do menino um risco jurídico e ético significativo na época. Foto: Whispyhistory, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

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Albert Calmette e Camille Guérin desenvolveram a vacina BCG no Instituto Pasteur em Lille, na França. Eles passaram mais de uma década, de 1908 a 1919, realizando subculturas repetidas de uma cepa de tuberculose bovina para enfraquecê-la. Utilizada pela primeira vez em humanos em 1921, a BCG continua sendo uma das vacinas mais administradas da história, especialmente em países com altas taxas de tuberculose.

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A peste bovina foi uma doença viral devastadora que matou milhões de bovinos, búfalos e animais selvagens, causando frequentemente fomes severas. Graças a uma vacina altamente eficaz e a uma campanha global coordenada, a Organização Mundial da Saúde Animal declarou oficialmente a peste bovina erradicada em 2011, marcando uma vitória monumental para a medicina veterinária.

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Em 1963, a filha de cinco anos de Maurice Hilleman, Jeryl Lynn, ficou doente com caxumba. Hilleman fez um swab em sua garganta, cultivou o vírus e o usou para desenvolver a vacina da cepa 'Jeryl Lynn', que ainda é usada no mundo todo hoje como parte da vacina tríplice viral. Hilleman é creditado por salvar mais vidas do que talvez qualquer outro cientista moderno, tendo desenvolvido mais de quarenta vacinas em sua carreira. Foto: Walter Reed Army Medical Center, Wikimedia Commons, Public domain.

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Lady Mary Wortley Montagu sobreviveu à varíola e testemunhou a variolação (inoculação com material real de varíola) enquanto morava em Constantinopla. Ela vacinou os próprios filhos e introduziu corajosamente a técnica na alta sociedade britânica no início de 1700. Apesar de enfrentar grande ceticismo por parte dos médicos, seus esforços abriram caminho para o trabalho posterior de Jenner. Foto: Jonathan Richardson the younger, Wikimedia Commons, Public domain.

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Edward Jenner testou sua teoria em James Phipps, o filho de oito anos de seu jardineiro, em 1796. Jenner retirou pus de uma lesão de varíola bovina na mão de uma leiteira e inoculou o garoto. Depois que Phipps se recuperou da febre branda da varíola bovina, Jenner o expôs à varíola real várias vezes, e Phipps nunca desenvolveu a doença. Este experimento ousado lançou as bases para a vacinologia moderna. Foto: Wikimedia Commons, CC BY 4.0.

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