No final das décadas de 1960 e 1970, a intensa mineração de depósitos de fosfato transformou Nauru em uma das nações mais ricas per capita. Esse mineral formou-se ao longo de milhares de anos a partir de fezes de aves fossilizadas. Infelizmente, a mineração pesada devastou o interior da ilha, deixando para trás uma paisagem estéril de pináculos de calcário difíceis de cultivar ou desenvolver.

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Nauru não emite sua própria moeda e em vez disso usa o dólar australiano para todas as transações diárias. Este acordo financeiro remonta ao período em que a Austrália administrava a ilha. Como há muito poucas agências bancárias físicas em Nauru, o dinheiro em espécie continua sendo o principal método de pagamento para quase todos os bens e serviços locais.

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Após a Segunda Guerra Mundial, as Nações Unidas estabeleceram uma tutela conjunta sobre Nauru, coadministrada por Austrália, Nova Zelândia e Reino Unido, embora a Austrália gerasse a administração diária. Nauru conquistou a independência em 1968 e a Austrália continua sendo seu principal parceiro econômico.

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O futebol australiano é incrivelmente popular em Nauru e é amplamente considerado o esporte nacional. A ilha possui uma liga local ativa com várias equipes, e muitas partidas atraem multidões enormes de espectadores apaixonados. Curiosamente, devido ao tamanho pequeno da ilha, muitos jogadores acabam representando Nauru em torneios amadores internacionais com grande sucesso.

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Nauru é um dos poucos países do mundo que não possui uma capital oficial. Em vez disso, Yaren é reconhecido como o principal distrito administrativo porque abriga o parlamento e muitos escritórios do governo. Um detalhe interessante é que Yaren também contém a única pista de aeroporto da ilha, que se estende por uma parte significativa do distrito. Foto: Sean Kelleher de Melbourne, Austrália, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.

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A Lagoa Buada é um corpo de água doce pacífico e cercado por terra localizado no sudoeste de Nauru. Ao contrário do resto do interior da ilha, que foi intensamente minerado em busca de fosfato, a área ao redor da lagoa permanece relativamente fértil e verde. Os moradores locais tradicionalmente usam esse corpo d'água único para criar peixe-leite, fornecendo uma importante fonte local de proteínas. Foto: Lorrie Graham/AusAID, Wikimedia Commons, CC BY 2.0.

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Command Ridge é o ponto geográfico mais alto de Nauru, elevando-se a cerca de 65 metros acima do nível do mar. Durante a Segunda Guerra Mundial, as forças de ocupação usaram este mirante como posto de observação, e os visitantes de hoje ainda podem encontrar antigos bunkers de comunicação e peças de artilharia enferrujadas deixadas para trás. O cume oferece uma vista panorâmica de toda a ilha e do oceano ao redor.

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A língua nauruana é classificada dentro do ramo micronésio da família de línguas austronésias. É altamente distinta de outras línguas do Pacífico, o que dificulta a compreensão por falantes de idiomas vizinhos. Embora o inglês seja amplamente utilizado pelo governo e no comércio, o nauruano continua sendo o idioma querido falado em casa pela maioria dos locais.

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A fragata-grande ocupa um lugar especial na cultura de Nauru, onde capturar e domesticar essas aves marinhas é uma arte tradicional. Os clãs construíam plataformas de madeira ao longo da costa para atraí-las, usando aves de engodo treinadas para atrair as selvagens. Hoje, manter essas aves ainda é praticado por alguns moradores locais como um hobby e uma homenagem à sua herança ancestral. Foto: Charles J. Sharp, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

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Hammer DeRoburt foi uma figura central na história de Nauru, liderando o país rumo à independência em 1968 e tornando-se o seu primeiro presidente. Ele ocupou a presidência por vários mandatos ao longo de várias décadas e era amplamente respeitado em todo o Pacífico. Em reconhecimento às suas imensas contribuições para a nação, ele também recebeu o título de cavaleiro honorário britânico. Foto: Dokai, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

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