Aunque tanto la Luna como el Sol ejercen atracción gravitacional sobre los océanos de la Tierra, la Luna es el principal motor de las mareas. Su mayor proximidad a la Tierra significa que su fuerza gravitacional tiene un efecto diferencial mucho más fuerte en nuestro planeta, creando los abultamientos de agua que observamos como mareas altas. La influencia del Sol modifica estas mareas, dando lugar a las mareas vivas y muertas.

Leer más en Wikipedia

Apolo 11 hizo historia en julio de 1969 cuando Neil Armstrong y Buzz Aldrin se convirtieron en los primeros humanos en caminar sobre la superficie lunar. La misión logró un objetivo principal establecido por el presidente John F. Kennedy. Apolo 13, por otro lado, es famoso por su dramática emergencia en pleno vuelo y el exitoso regreso de la tripulación a la Tierra. Foto: Neil A. Armstrong, Wikimedia Commons, Public domain.

Leer más en Wikipedia

En el uso popular, una "Blue Moon" se refiere más comúnmente a la segunda luna llena que ocurre dentro de un solo mes calendario. Otra definición más antigua se refiere a la tercera luna llena en una estación astronómica que tiene cuatro lunas llenas. El término rara vez significa que la luna realmente se vea azul, lo cual puede suceder bajo condiciones atmosféricas específicas, como después de erupciones volcánicas.

Foto: Yulia Kolosova, Wikimedia Commons, CC BY 4.0.

Leer más en Wikipedia

La teoría científica predominante sobre el origen de la Luna es la hipótesis del gran impacto. Esta teoría postula que la Luna se formó a partir de los escombros eyectados en órbita después de que un protoplaneta del tamaño de Marte, a menudo llamado Theia, chocara con la Tierra primitiva. Este violento evento explica la composición de la Luna y el momento angular del sistema Tierra-Luna. Foto: NASA/JPL-Caltech, Wikimedia Commons, Dominio público.

Leer más en Wikipedia

Las zonas oscuras de la superficie lunar se llaman maria, que en latín significa "mares", porque los primeros observadores creían que eran masas de agua. Estas vastas llanuras son en realidad flujos de lava basáltica solidificada procedentes de antiguas erupciones volcánicas, que forman superficies lisas y relativamente libres de cráteres. Las zonas más claras y con muchos cráteres se conocen como terrae o tierras altas.

Leer más en Wikipedia

La Luna completa un ciclo completo de sus fases, conocido como mes sinódico, en aproximadamente 29,5 días. Este periodo es más largo que el periodo orbital real de la Luna alrededor de la Tierra (mes sidéreo, unos 27,3 días) porque la Tierra también se está moviendo alrededor del Sol. El tiempo extra se debe a que la Luna necesita "alcanzar" su posición relativa para que se repita la misma fase.

Leer más en Wikipedia

La rotación síncrona significa que un cuerpo celeste tarda el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en completar una órbita alrededor de otro cuerpo. Por eso siempre vemos la misma cara de la Luna desde la Tierra. Este fenómeno es el resultado directo de las fuerzas de marea durante miles de millones de años, que han frenado la rotación de la Luna hasta igualar su periodo orbital. Foto: Stigmatella aurantiaca, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

Leer más en Wikipedia

La Luna no tiene una atmósfera sustancial como la de la Tierra; en su lugar, tiene una capa de gas extremadamente tenue llamada exosfera. Esta exosfera es tan delgada que sus partículas rara vez chocan, por lo que es prácticamente un vacío. Está compuesta principalmente de gases liberados de la superficie lunar o capturados del viento solar.

Foto: Astronautas del Apolo 17, Wikimedia Commons, Dominio público.

Leer más en Wikipedia

Los científicos han confirmado la presencia de agua en la Luna, predominantemente en forma de hielo. Este hielo se concentra principalmente en las regiones permanentemente sombreadas de los cráteres cerca de los polos lunares, donde las temperaturas son constantemente lo suficientemente bajas como para evitar la sublimación. Aunque el agua líquida es esencial para la vida, no puede existir en la superficie de la Luna debido al vacío. Foto: Créditos: ISRO/NASA/JPL-Caltech/USGS/Brown Univ., Wikimedia Commons, Dominio público.

Leer más en Wikipedia

La cara oculta de la Luna, a menudo llamada erróneamente el "lado oscuro", contrasta fuertemente con la cara visible. Está llena de cráteres y tiene muy pocas de las llanuras volcánicas oscuras y lisas conocidas como mares. Se cree que esta diferencia se debe a variaciones en el grosor de la corteza y la distribución del calor durante la formación temprana de la Luna. Photo: NASA, Wikimedia Commons, Public domain.

Leer más en Wikipedia