Der Name Antananarivo bedeutet ‚Die Stadt der Tausend‘. Dies bezieht sich auf die tausend Soldaten, die König Andrianjaka im 17. Jahrhundert stationierte, um die neu errichtete Garnison auf dem Hügel zu bewachen. Heute kürzen die Einheimischen den Namen ihrer lebhaften Hauptstadt liebevoll mit ‚Tana‘ ab.

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Der Rova von Antananarivo ist ein königlicher Palastkomplex, der als Residenz der Herrscher des Königreichs Imerina diente. Auf dem Analamanga, dem höchsten Hügel der Stadt, gelegen, bietet er einen Panoramablick. Leider zerstörte ein verheerender Brand im Jahr 1995 einen großen Teil der Holzkonstruktion, die jedoch seither wieder aufgebaut wurde. Foto: Hery Zo Rakotondramanana, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.

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Der Anosy-See ist ein markanter, herzförmiger See, der im 19. Jahrhundert während der Regentschaft von König Radama I. angelegt wurde. In der Mitte des Sees befindet sich ein Denkmal für die Gefallenen des Ersten Weltkriegs. Der See ist berühmt für seine wunderschönen Jacarandabäume, die jeden Frühling in kräftigem Lila blühen.

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Der Tsimbazaza-Zoo ist der einzige Zoo in Antananarivo und bietet Besuchern die Möglichkeit, Madagaskars einzigartige Flora und Fauna aus nächster Nähe zu erleben. Er beherbergt mehrere bedrohte Lemurenarten, Chamäleons und ein Museum für madagassische Paläontologie. Der Name 'Tsimbazaza' bedeutet übersetzt 'nicht für Kinder', auch wenn er heute ein beliebter Familienort ist.

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Der Analakely-Markt ist einer der lebhaftesten und am stärksten frequentierten Märkte in Antananarivo. Besucher finden hier alles von frischen tropischen Früchten bis hin zu traditioneller Kleidung. Das Marktgebiet ist berühmt für seine charakteristischen Pavillons mit weißem Dach, die ursprünglich während der französischen Kolonialzeit zur Ordnung der Händler errichtet wurden.

Der zwischen 1908 und 1910 erbaute Bahnhof Soarano ist ein wunderschönes Wahrzeichen der französischen Kolonialarchitektur in Antananarivo. Obwohl der reguläre Personenverkehr weitgehend eingestellt wurde, wurde das Gebäude restauriert und in ein stilvolles Einkaufszentrum mit Geschäften und Restaurants umgewandelt, wodurch sein historischer Charme erhalten blieb.

Antananarivo ist bekannt als die Stadt der zwölf heiligen Hügel von Imerina. Diese Hügel haben eine große historische und spirituelle Bedeutung für das Volk der Merina. König Andrianampoinimerina legte diese zwölf Stätten fest, um die Einheit seines Königreichs zu stärken und seine Hauptstadt zu verteidigen.

Königin Ranavalona I. regierte Madagaskar über drei Jahrzehnte hinweg von ihrem Palast in Antananarivo aus. Sie ist berühmt für ihre Bemühungen, die madagassische Souveränität gegen britische und französische Kolonialambitionen zu verteidigen. Um die Kontrolle zu behalten, nutzte sie häufig ein traditionelles Gottesurteil mit der giftigen Tanguen-Nuss. Foto: Philippe-Auguste Ramanankirahina (1860-1915), Wikimedia Commons, Gemeinfrei.

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Der Ikopa ist der Hauptwasserlauf, der durch Antananarivo fließt. Er spielt eine entscheidende Rolle bei der Bewässerung der riesigen, grünen Reisfelder, die die Hauptstadt umgeben. Im Laufe der Jahre war der Fluss auch eine wichtige Tonquelle, die von den Einheimischen zur Herstellung der roten Ziegel verwendet wird, die für die Häuser der Stadt charakteristisch sind.

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General Joseph Gallieni wurde zum Generalgouverneur ernannt, nachdem Frankreich Madagaskar annektiert hatte. Er machte Antananarivo offiziell zum Zentrum der kolonialen Verwaltung und leitete große städtebauliche Maßnahmen wie den Bau von Straßen und Treppen sowie die Trockenlegung von Sümpfen ein. Zudem verbannte er die letzte madagassische Königin kontrovers nach Réunion.

Foto: Bain News Service, publisher, Wikimedia Commons, Public domain.

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