爱迪生在1877年建议使用“Hello”作为标准的电话问候语，并迅速流行开来。贝尔则非常偏爱源自航海问候的“Ahoy-hoy”。爱迪生的选择极具影响力，它实际上把“hello”这个罕见的词变成了一个日常生活中常用的问候语。照片：维基共享资源，公共领域。

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1876年3月10日，贝尔向他的助手托马斯·沃森说了这些著名的话。他的衣服上洒了蓄电池酸液并需要帮助，尽管一些历史学家争论当时的紧急情况是真实的还是安排好的。沃森通过隔壁房间的接收器清楚地听到了这个声音。

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声学电话也被称为情人电话，它利用沿紧绷的电线或绳子的物理振动来传输声音。传声筒依靠在管道中传播的空气，而声学电话在电磁电话普及之前，可以在建筑物之间跨越数百英尺的距离。

托马斯·爱迪生发明了碳粒发射器，它利用压缩的碳粒来改变电阻。这使得电话信号足够强大，可以进行长途通话。贝尔最初的磁电机发射器太弱了，导致通话距离非常短。照片：未提供机器可读的作者。Gerry Ashton假设（基于版权声明），维基共享资源，CC BY-SA 3.0。

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尽管总统桌上放着“红色电话”的说法广为流传，但最初的热线实际上使用的是电传打字机来传输书面文本。两国都认为，在高度紧张的危机中，口头沟通可能会导致即时且危险的误解。Photo: Department of Defense. American Forces Information Service. Defense Visual Infor, Wikimedia Commons, Public domain.

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埃玛·纳特于1878年9月1日开始她的职业生涯，担任了30多年的接线员。在她之前，接线员都是十几岁的男孩，但他们表现得过于吵闹、缺乏耐心，还爱对客户恶作剧。她礼貌的语气为这个行业树立了新的标准。

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阿尔蒙·斯特劳格是一名殡仪师，他曾怀疑当地的电话接线员将他的业务转给竞争对手。为了彻底绕过人工接线员，他在1889年发明了旋转式步进开关系统，为全球的直拨电话系统奠定了基础。

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在老式转盘电话上，拨较小的数字花费的时间更少，因为转盘回拨的距离更短。为了节省时间并减少设备磨损，纽约（212）和芝加哥（312）等业务量大的城市被分配了点击次数最少的代码。

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威廉·格雷在发现很难为生病的妻子请到医生后，发明了投币式电话。第一台电话安装在哈特福德银行。早期型号要求用户在通话接通后而不是之前投入硬币。照片：Brownings，维基共享资源，公共领域。

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在1876年2月14日，伊利沙·格雷的律师在贝尔提交正式专利申请仅几小时后，就提交了电话的专利申请预告。这个巧合引发了一场巨大的法律大战。格雷的设计使用了液体发射器，贝尔随后不久也成功测试了这一概念。照片：维基共享资源，公共领域。

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