As nuvens mammatus formam-se mais comumente na parte inferior de enormes nuvens de tempestade cumulonimbus. Essas formas semelhantes a bolsas ocorrem quando o ar frio saturado com cristais de gelo afunda rapidamente em ar mais quente. Embora pareçam ameaçadoras e estejam ligadas a tempestades severas, elas na verdade indicam que uma tempestade está enfraquecendo.

Foto: Anton Yankovyi, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

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As nuvens lenticulares se formam quando o ar úmido passa por uma cordilheira, criando ondas estacionárias na atmosfera. Seu formato estático e semelhante a um disco voador faz com que sejam uma fonte frequente de avistamentos de óvnis. Os pilotos geralmente evitam voar perto delas devido à forte turbulência que podem gerar. Foto: Omnisource5, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

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Joni Mitchell escreveu essa famosa música depois de ler Henderson the Rain King em um avião, olhando para as nuvens lá embaixo. A linha de abertura as descreve como "bows and flows of angel hair and ice cream castles in the air". Tornou-se um de seus maiores sucessos, mais tarde regravado por Judy Collins e muitos outros.

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Luke Howard escolheu o latim porque era a língua internacional da ciência na época, garantindo que seu sistema de classificação pudesse ser compreendido globalmente. Curiosamente, ele era químico de profissão e não um meteorologista profissional, mas seu sistema de nomes de nuvens continua sendo o padrão global hoje.

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Um ceilômetro usa um laser ou uma fonte de luz para determinar a altura da base da nuvem, também conhecida como teto de nuvens. Ele mede o tempo que um pulso de luz leva para retornar da nuvem. Esta ferramenta é incrivelmente importante para a segurança da aviação, ajudando os pilotos a saberem se podem pousar com segurança.

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Apesar de parecerem leves e arejadas, uma nuvem cumulus típica com cerca de um quilômetro de largura pesa em torno de 500.000 quilogramas, o que equivale a cerca de 100 elefantes. Elas se mantêm flutuando porque as gotículas de água estão incrivelmente dispersas e repousam sobre uma imensa coluna de ar quente ascendente. Foto: PiccoloNamek, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

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As nuvens noctilucentes são as mais altas da atmosfera da Terra, formando-se na mesosfera a cerca de oitenta quilômetros de altura. Elas são compostas por diminutos cristais de gelo que captam a luz solar muito depois de o sol ter se posto no solo. Os cientistas acreditam que estão se tornando mais visíveis devido ao aumento das emissões de metano.

Foto: Matthias Süßen, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

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As nuvens nacaradas, também conhecidas como nuvens de madrepérola, formam-se na estratosfera de inverno extremamente fria. Elas difratam a luz solar em cores pastéis brilhantes, criando um espetáculo visual deslumbrante. No entanto, elas também desempenham um papel prejudicial ao meio ambiente, abrigando reações químicas que destroem a camada de ozônio.

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Uma nuvem rolo é uma nuvem arcus baixa, horizontal e tubular que está completamente separada da base da tempestade. Ela é causada pela saída de ar frio de uma frente de tempestade, que força o ar quente para cima e cria um movimento de rolamento. Elas são relativamente raras e podem se estender por centenas de quilômetros.

Foto: Will y theweatherguy473737, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

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Uma nuvem perfurada, ou buraco de cavidade, forma-se quando a temperatura da água na nuvem está abaixo de zero, mas a água ainda não congelou. Quando os cristais de gelo finalmente começam a se formar, uma reação em cadeia faz com que as gotículas de água ao redor se evapore, deixando uma grande abertura circular que muitas vezes parece feita pelo homem.

Foto: H. Raab (User:Vesta), Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

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