El Mercado Central es un laberinto bullicioso de más de 200 tiendas y puestos de comida. Es el lugar perfecto para probar platos tradicionales costarricenses como el 'casado' o disfrutar de un helado de 'sorbetera', que se elabora con la misma receta secreta desde 1901. El Mercado Borbón también está cerca, pero se especializa principalmente en productos frescos y carnes.

Cartago sirvió como la capital colonial de Costa Rica durante más de dos siglos. Sin embargo, tras una breve guerra civil en 1823 conocida como la Batalla de Ochomogo, las fuerzas republicanas victoriosas decidieron trasladar la capital a San José. Hoy en día, Cartago sigue siendo una ciudad profundamente histórica, famosa por albergar la peregrinación anual a la Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles.

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El Pre-Columbian Gold Museum está situado en un edificio subterráneo directamente bajo la concurrida Plaza de la Cultura. Esta elección arquitectónica mantiene la plaza abierta para los peatones a la vez que protege una colección incalculable de más de 1.600 artefactos de oro precolombinos. Los visitantes descienden tres niveles bajo tierra para explorar estos antiguos tesoros indígenas.

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El legendario puesto de Lolo Mora en el Mercado Central sirve su helado sorbetera de receta secreta desde 1901. Este postre único presenta una mezcla distintiva de especias cálidas como nuez moscada, clavos y canela. Tiene una textura ligeramente helada que es completamente diferente a la vainilla estándar, lo que lo convierte en una querida tradición culinaria local.

Conocido hoy como los pulmones de San José, La Sabana sirvió como el principal aeropuerto internacional del país desde 1940 hasta 1958. Cuando el aeropuerto se trasladó a Alajuela, la zona se transformó en un enorme parque público. El edificio terminal original de estilo art déco se conservó y ahora alberga maravillosamente el Museo de Arte Costarricense.

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Inaugurado en 1895, este destacado monumento de bronce representa a las repúblicas centroamericanas expulsando al filibustero estadounidense William Walker, quien intentó conquistar la región en la década de 1850. La escultura fue creada en París por Louis-Robert Carrier-Belleuse y enviada a Costa Rica. Sigue siendo un poderoso símbolo de soberanía y unidad nacional.

El presidente Óscar Arias Sánchez fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz por redactar el Acuerdo de Paz de Esquipulas. Este histórico acuerdo tenía como objetivo poner fin a las devastadoras guerras civiles que azotaban a varios países centroamericanos durante la década de 1980. Arias utilizó famosamente el dinero del premio para fundar una organización dedicada a promover la paz mundial y la seguridad humana.

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Inspirado en el opulento Palais Garnier de París, el Teatro Nacional abrió sus puertas en 1897. Fue financiado mediante un impuesto especial a las exportaciones de café, que era la principal fuente de riqueza del país en ese momento. En su interior se pueden admirar hermosas estatuas de mármol, exquisitas pinturas en los techos y un elegante vestíbulo dorado que te transporta directamente a la Europa del siglo XIX. Foto: Andres Alvarez, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

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Este tranquilo santuario está ubicado justo al lado del río Torres, ofreciendo un frondoso oasis verde en medio del San José urbano. Actúa como un corredor biológico vital, ayudando a conservar las especies de mariposas nativas y sus plantas hospederas. Los visitantes pueden caminar entre cientos de mariposas que vuelan libres mientras escuchan los sonidos relajantes del río cercano.

Diseñado por el arquitecto belga Charles d'Heur, esta singular escuela de hierro se fabricó en Bruselas, se envió por piezas a través del Atlántico y se montó en San José en 1896. Fue un ejemplo pionero de arquitectura metálica en América Latina, construido específicamente para resistir los frecuentes terremotos de la región. Hoy en día sigue funcionando como escuela primaria.