Aangezien licht reist met ongeveer 300.000 kilometer per seconde en de aarde zo'n 150 miljoen kilometer weg is, doen zonnefotonen er ongeveer 8 minuten en 20 seconden over om ons te bereiken. Interessant genoeg doet de energie er zelf tienduizenden jaren over om vanuit de kern van de zon naar het oppervlak te reizen voordat deze uiteindelijk de ruimte in kan ontsnappen. Foto: NASA, Wikimedia Commons, Publiek domein.

Lees verder op Wikipedia

Lukes eerste wapen was het oude lichtzwaard van zijn vader Anakin, dat een klassieke blauwe straal uitzond. Hij bouwde zijn beroemde groene lichtzwaard pas in de derde film, 'Return of the Jedi'. De groene kleur werd gekozen door de filmmakers omdat deze beter afstak tegen de heldere blauwe lucht van de woestijnplaneet Tatooine.

Lees verder op Wikipedia

Mensenmenden bevatten miljoenen kegeltjes in het centrum van het netvlies die rode, groene en blauwe golflengten waarnemen. Staafjes zijn veel gevoeliger voor licht en helpen ons in het donker te zien, maar ze kunnen geen kleuren onderscheiden, waardoor alles bij zwak maanlicht in grijsntinten lijkt.

Lees verder op Wikipedia

Dispersie ontstaat omdat verschillende kleuren licht net iets andere snelheden hebben in glas, waardoor ze onder verschillende hoeken buigen. Isaac Newton demonstreerde dit beroemd met een prisma en bewees zo dat wit licht eigenlijk een mengsel is van alle zichtbare kleuren in plaats van puur en onveranderlijk.

Lees verder op Wikipedia

Licht vertraagt wanneer het door dichte materialen reist. Omdat diamant een uitzonderlijk hoge brekingsindex heeft van ongeveer 2,42, reist licht erdoorheen met minder dan de helft van de snelheid in een vacuüm (ongeveer 124.000 kilometer per seconde). Deze extreme vertraging en buiging van het licht geeft een goed geslepen diamant zijn kenmerkende briljante sprankeling! Foto: ajizai, Wikimedia Commons, Publiek domein.

Lees verder op Wikipedia

Wanneer geladen deeltjes uit de zonnewind botsen met de hogere atmosfeer van de aarde, exciteren ze gasatomen. Geëxciteerde zuurstofatomen stralen deze energie uit als een opvallend groen licht op een hoogte van ongeveer 100 kilometer. Stikstofbotsingen daarentegen produceren eerder diepblauwe of paarse tinten.

Lees verder op Wikipedia

Vuurvliegjes produceren licht via een chemische reactie met de stof luciferine en het enzym luciferase. Deze reactie is ontzettend efficiënt en zet bijna 100% van de energie om in licht, waarbij nauwelijks warmte verloren gaat. Daarentegen is aequorine een ander lichtgevend eiwit dat wordt aangetroffen in bioluminescente kwallen. Foto: Wikimedia Commons, Publiek domein.

Lees verder op Wikipedia

Uitgevonden in 1842 door Sir John Herschel, gebruikt het cyanotypeproces een eenvoudig mengsel van ijzerzouten dat reageert op ultraviolet licht. Deze techniek werd beroemd door het maken van architectonische 'blauwdrukken' en werd ook gebruikt door botanicus Anna Atkins om het allerf eerste fotografisch geïllustreerde boek te produceren.

Lees verder op Wikipedia

Theodore Maiman bouwde de eerste functionerende laser in de Hughes Research Laboratories, waarbij hij een synthetisch robijnkristal gebruikte om een heldere rode straal te produceren. Terwijl Charles Townes een Nobelprijs won voor het ontwikkelen van de theoretische grondslagen en de voorloper 'maser', plaveide Maimans praktische doorbraak de weg voor moderne barcodescanners en glasvezel.

Lees verder op Wikipedia

Tsjerenkov-straling treedt op wanneer deeltjes de lichtsnelheid overschrijden in een specifiek medium, zoals water in een kernreactor. Dit creëert een optische schokgolf vergelijkbaar met een geluidsbarrière, wat resulteert in een prachtige blauwe gloed. Synchrotronstraling bestaat ook, maar wordt geproduceerd door versnellende deeltjes in magnetische velden. Foto: Argonne National Laboratory, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.

Lees verder op Wikipedia