Valletta foi fundada pelos Cavaleiros Hospitalários no século XVI e batizada em homenagem ao Grão-Mestre Jean de Valette. É Patrimônio Mundial da UNESCO e uma das áreas históricas mais concentradas do mundo. O seu plano em grelha foi revolucionário para o urbanismo da época, concebido para permitir que as brisas marinhas refrescassem a cidade.

Foto: Mandyy88, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

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Gozo, separada de Malta por um estreito canal, oferece uma experiência mais tranquila e rural em comparação com a sua ilha irmã maior. É famosa pelas suas dramáticas paisagens costeiras, templos antigos como Ġgantija e populares locais de mergulho como o Blue Hole. Os visitantes costumam apanhar um ferry para explorar o seu caráter único e ambiente descontraído, saboreando frequentemente os produtos locais.

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Durante a Segunda Guerra Mundial, Malta resistiu a um cerco implacável e a uma campanha de bombardeios das potências do Eixo devido à sua localização estratégica. A resiliência e a bravura de seu povo levaram o Rei George VI a conceder a Cruz de Jorge a toda a ilha em 1942, uma honra única para uma população civil. Este símbolo de coragem ainda é retratado na bandeira nacional.

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O maltês é a única língua semítica reconhecida oficialmente na União Europeia. Ele evoluiu do siculo-árabe, um dialeto do árabe falado na Sicília e em Malta, mas foi fortemente influenciado pelo italiano, siciliano, francês e inglês ao longo dos séculos. Essa mistura única o torna distinto e fascinante, com muitas palavras de origem românica. Foto: Fobos92, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

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Os pastizzi são salgados em formato de losango ou redondo, um lanche maltês por excelência. São tradicionalmente recheados com queijo ricota ou puré de ervilhas. Estas iguarias folhadas são muito acessíveis e podem ser encontradas em pequenas lojas chamadas 'pastizzeriji' por todas as ilhas, sendo apreciadas a qualquer hora do dia, muitas vezes com uma chávena de chá.

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O falcão-peregrino, conhecido localmente como 'Bies', é a ave nacional de Malta. Estas aves de rapina poderosas e velozes são conhecidas pela sua incrível velocidade de mergulho durante a caça, ultrapassando os 320 km/h. Embora tenham estado quase extintas nas ilhas, os esforços de conservação permitiram o lento regresso desta ave majestosa às zonas costeiras rochosas de Malta. Foto: Mykola Swarnyk, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

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O Azure Window era um magnífico arco de calcário natural na ilha de Gozo, um marco proeminente e cenário popular para filmes, incluindo 'Game of Thrones'. O seu colapso em 2017 devido à erosão natural foi uma perda significativa para o património natural de Malta. O local continua a ser popular para o mergulho, oferecendo um vislumbre do arco caído debaixo de água.

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A 'festa' maltesa é uma festa de aldeia tradicional dedicada ao padroeiro da paróquia local. Estes eventos vibrantes, realizados ao longo do verão, são caracterizados por decorações de rua elaboradas, marchas de bandas filarmónicas, procissões religiosas e espetáculos espetaculares de fogo de artifício. Eles são uma pedra angular da vida social e da identidade maltesa, unindo as comunidades.

Os Cavaleiros Hospitalários, também conhecidos como Ordem de São João, receberam Malta em 1530 e governaram até 1798. Eles transformaram a ilha, construindo cidades como Valeta, inúmeras fortificações e hospitais, demonstrando suas missões militares e de caridade. Sua icônica cruz de Malta de oito pontas continua sendo um símbolo nacional e é reconhecida mundialmente.

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Ħaġar Qim é um Patrimônio Mundial da UNESCO e faz parte dos Templos Megalíticos de Malta. Essas estruturas datam da fase Ġgantija (3600-3200 a.C.), o que as torna algumas das construções autossustentadas mais antigas da Terra, anteriores a Stonehenge e às pirâmides egípcias. O local oferece insights incríveis sobre práticas religiosas pré-históricas, incluindo um altar com entalhes. Foto: Hamelin de Guettelet, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

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