Bangui é a capital e a maior cidade da República Centro-Africana, fundada pelos franceses em 1889. Está situada nas margens norte do rio Ubangui, diretamente em frente à cidade de Zongo, na República Democrática do Congo. O nome da cidade traduz-se como 'as corredeiras' na língua local sango, fazendo referência às corredeiras do rio nas proximidades.

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O franco CFA da África Central é a moeda oficial do país, compartilhada com outros cinco estados independentes da região. É emitido pelo Banco dos Estados da África Central. Embora compartilhe o mesmo valor e nome do franco CFA da África Ocidental, as duas moedas não são intercambiáveis no comércio diário devido a distinções regionais.

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Em 1976, o oficial militar Jean-Bédel Bokassa declarou a nação um império e a batizou de Império Centro-Africano. Ele se coroou em uma cerimônia incrivelmente cara inspirada na coroação de Napoleão Bonaparte. Esse império de curta duração durou apenas até 1979, quando Bokassa foi deposto e a república foi restaurada.

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O rio Ubangui é o maior afluente da margem direita do rio Congo e define um trecho importante da fronteira entre a República Centro-Africana e a República Democrática do Congo. Ele começa na confluência dos rios Mbomou e Uele. Curiosamente, durante a estação seca, o nível da água do rio pode cair tanto que chega a interromper temporariamente o transporte comercial local.

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A Reserva Especial Dzanga-Sangha é mundialmente famosa por seu habitat de floresta tropical intocada, que abriga uma das maiores concentrações de gorilas-ocidentais-das-cadrigas na África. Os visitantes podem observar esses magníficos primatas a partir de uma clareira especializada conhecida como Dzanga Bai, onde elefantes e gorilas se reunem para lamber argila rica em minerais. Foto: JosepMGracia, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

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David Dacko tornou-se o primeiro presidente do país quando este conquistou a independência em agosto de 1960. Mais tarde, ele foi deposto por seu primo, Jean-Bédel Bokassa, em um golpe na véspera de Ano Novo de 1965. Dacko retornou brevemente ao poder como presidente em 1979 após a queda de Bokassa, tornando-se o primeiro e o quinto presidente da nação.

Foto: Moshe Pridan, Wikimedia Commons, Domínio público.

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Barthélemy Boganda é reverenciado como o fundador da República Centro-Africana. Ele foi um político visionário e padre católico que trabalhou incansavelmente para conduzir o território rumo à independência da França. Tragicamente, ele morreu em um misterioso acidente aéreo em 1959, pouco mais de um ano antes de seu sonho de independência total se realizar oficialmente. Foto: desconhecido, Présence Congolaise, Wikimedia Commons, Domínio público.

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O kanda é um prato tradicional muito popular na República Centro-Africana, consistindo em almôndegas temperadas cozinhadas num molho rico feito de sementes de abóbora trituradas. É normalmente servido em encontros especiais e feriados. As sementes de abóbora são amplamente utilizadas na culinária centro-africana para engrossar ensopados e adicionar um sabor distinto a nozes.

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O Maciço de Yadé é uma proeminente cordilheira que se estende ao longo da fronteira ocidental da República Centro-Africana e avança pelos Camarões. Esta região de terras altas contém o Monte Ngaoui, que é o ponto mais alto do país, com 1.410 metros. O maciço é também uma zona ecológica importante, apresentando pradarias montanas únicas e uma vida selvagem diversificada.

O Parque Nacional Manovo-Gounda St. Floris foi inscrito como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1988 devido à sua extraordinária biodiversidade. Localizado no norte do país, apresenta vastas savanas que abrigam espécies raras como chitas, leopardos e cães selvagens. Tragicamente, a intensa caça ilegal colocou o parque na lista do Patrimônio Mundial em Perigo.

Foto: Garoa larrañeta, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

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