Le api costruiscono il loro favo usando celle esagonali perché è la forma matematicamente più efficiente per riempire un piano senza alcuno spazio vuoto. Questa struttura richiede la minima quantità assoluta di cera offrendo al contempo il massimo volume possibile per immagazzinare il miele e allevare la covata. È un capolavoro di ingegneria naturale!

Leggi su Wikipedia

Sebbene i due grandi occhi composti ai lati della testa di un'ape siano difficili da non notare, essa possiede anche tre piccoli occhi semplici chiamati ocelli sulla sommità del capo. Questi occhi extra non possono formare immagini, ma sono incredibilmente sensibili alla luce e aiutano l'ape a orientarsi sfruttando il sole anche nelle giornate nuvolose. Foto: Tanner Smida, Wikimedia Commons, CC BY 4.0.

Leggi su Wikipedia

Tutte le larve di api iniziano mangiando pappa reale, ma solo le future regine prescelte vengono nutrite esclusivamente con questa secrezione ricca di nutrienti per tutto il loro sviluppo. Questa dieta speciale scatena cambiamenti epigenetici che attivano i suoi organi riproduttivi. È interessante notare che la pappa reale è prodotta dalle ghiandole nella testa delle giovani api nutrici. Foto: Waugsberg, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

Leggi su Wikipedia

Le api usano la danza dell'addome per condividere la posizione esatta dei fiori. Inclinando il loro percorso rispetto al sole e facendo vibrare l'addome, indicano alle altre quanto lontano e in quale direzione volare. Sorprendentemente, riescono persino ad adattare la loro danza tenendo conto del movimento del sole mentre si trovano all'interno dell'alveare buio!

Leggi su Wikipedia

La sindrome dello spopolamento degli alveari (CCD) è un fenomeno sconcertante in cui la maggior parte delle api operaie di una colonia scompare, lasciando scorte di cibo, una regina sana e api immature. Curiosamente, si trovano raramente api morte vicino all'alveare. Sebbene gli scienziati indichino un insieme di pesticidi, acari e stress, l'esatta causa unica rimane sfuggente.

Leggi su Wikipedia

Il miele è una meraviglia naturale di conservazione grazie al suo basso contenuto d'acqua e al pH acido, che creano un ambiente incredibilmente ostile per batteri e funghi. Le api aggiungono anche un enzima chiamato glucosio ossidasi, che produce perossido di idrogeno, un sterilizzante naturale. Gli archeologi hanno effettivamente trovato vasi di miele in tombe dell'antico Egitto che sono ancora perfettamente commestibili! Foto: Scott Bauer, USDA ARS, Wikimedia Commons, Public domain.

Leggi su Wikipedia

Per molto tempo gli scienziati non sono riusciti a spiegare come le api potessero volare considerando il loro corpo pesante e le ali minuscole. Le riprese ad alta velocità hanno rivelato che non sbattono le ali su e giù come gli uccelli; al contrario, le muovono avanti e indietro alla straordinaria velocità di 230 battiti al secondo. Questo movimento crea piccoli vortici di bassa pressione sopra le ali, spingendo l'ape verso l'alto. Foto: User:Fir0002, Wikimedia Commons, GFDL 1.2.

Leggi su Wikipedia

Le api africanizzate sono state create negli anni '50 da un biologo brasiliano che sperava di allevare un'ape in grado di tollerare meglio il caldo tropicale. Nel 1957, diversi sciami sono fuggiti accidentalmente dalla struttura di ricerca e si sono incrociati con le api europee locali. Oggi si sono diffuse in gran parte delle Americhe, note per la loro feroce difesa dei loro alveari.

Leggi su Wikipedia

L'apicoltura era molto avanzata nell'antico Egitto, dove le api erano associate alla regalità e al dio del sole Ra. Gli apicoltori caricavano arnie cilindriche di argilla su zattere e le facevano scendere lungo il fiume Nilo per seguire la fioritura stagionale delle coltivazioni. Il miele era così prezioso da essere usato persino come forma di valuta e tributo.

Leggi su Wikipedia