Il Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains attrae oltre dodici milioni di visitatori all'anno, più del doppio del Grand Canyon, secondo in classifica. Un grande motivo della sua elevata affluenza è che non richiede alcun biglietto d'ingresso, una condizione concordata quando lo stato ha trasferito l'autostrada principale attraverso le montagne al governo federale.

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Il Ryman Auditorium è stato inaugurato originariamente nel 1892 come Union Gospel Tabernacle. Ha ospitato il Grand Ole Opry dal 1943 al 1974, lanciando verso il successo icone come Johnny Cash e Patsy Cline. Ancora oggi, gli artisti lodano la sua acustica incredibile e quasi perfetta, originariamente progettata per potenti sermoni religiosi.

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Il museo è sorto intorno al Lorraine Motel, dove il Dr. Martin Luther King Jr. fu tragicamente assassinato il 4 aprile 1968. Esso conserva la Stanza 306 esattamente com'era in quel fatidico giorno. I visitatori possono esplorare mostre interattive che ripercorrono secoli di lotte per i diritti civili, rendendolo un profondo luogo della memoria.

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La leggenda narra che la fidanzata di Thornton Prince abbia reso il pollo extra piccante per punirlo delle sue scappatelle notturne. Invece di piangere, gli è piaciuto così tanto da aprire il celebre Prince's Hot Chicken Shack!

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Il soprannome è nato durante la Guerra del 1812, quando migliaia di eroici abitanti del Tennessee si sono offerti volontari per combattere sotto il generale Andrew Jackson. Questa reputazione di servizio militare è stata ulteriormente cementata durante la guerra messico-statunitense, quando lo stato ha chiesto 2.800 volontari e si sono presentati oltre 30.000 cittadini entusiasti.

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Prima di diventare Dollywood, il parco era noto come Silver Dollar City dal 1977 al 1985. Dolly Parton ha unito le forze con la famiglia Herschend per trasformare ed espandere il parco per celebrare le sue radici nelle Smoky Mountains. Oggi è uno dei maggiori datori di lavoro della regione e vanta un proprio treno a vapore pluripremiato.

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Oak Ridge fu costruita da zero in gran segreto durante la Seconda Guerra Mondiale per il Progetto Manhattan. Al suo apice, ospitava 75.000 residenti a cui era severamente vietato rivelare il proprio lavoro, persino ai familiari. Oggi, il locale American Museum of Science and Energy preserva questa affascinante e cruciale storia di scoperte scientifiche.

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Il Tennessee Walking Horse è stato allevato da agricoltori che avevano bisogno di una cavalcatura confortevole per ispezionare i raccolti tutto il giorno. Grazie alla sua andatura unica, il cavaliere rimane quasi completamente immobile in sella. È la prima razza di cavallo a portare il nome di uno stato e la sua celebrazione nazionale annuale si tiene a Shelbyville.

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Il lago Reelfoot si è formato quando forti terremoti hanno fatto scorrere brevemente il fiume Mississippi all'indietro, inondando una foresta sommersa. Oggi questo lago poco profondo e pieno di cipressi è un paradiso per aquile calve e pescatori, ed è l'unico grande lago naturale dell'intero stato del Tennessee, poiché quasi tutti gli altri sono bacini artificiali.

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Knoxville è stata la prima capitale dello stato, detenendo il titolo dal 1796 al 1812, con un breve ritorno in seguito. Un dettaglio sorprendente è che la minuscola cittadina di Kingston ha effettivamente servito da capitale per un solo giorno nel 1807 per rispettare un accordo di trattato con la Nazione Cherokee prima che il parlamento tornasse a Knoxville.

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