Aix-la-Chapelle se trouve dans le « Dreiländereck » (coin des trois pays), là où l'Allemagne, la Belgique et les Pays-Bas se rencontrent. Cette position géographique unique a historiquement influencé sa culture, son commerce et même son dialecte, en faisant une ville véritablement internationale au cœur de l'Europe.

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L'Université RWTH d'Aix-la-Chapelle, ou Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule Aachen, est l'une des plus grandes et des plus renommées universités techniques d'Allemagne. Elle est particulièrement célèbre pour ses programmes d'ingénierie et de sciences naturelles, attirant des étudiants et des chercheurs du monde entier et contribuant de manière significative à l'innovation et à l'économie de la ville.

Charlemagne, ou Karl der Große, fut enterré dans la cathédrale d'Aix-la-Chapelle en 814. Il choisit Aix comme sa résidence favorite et en fit le centre de son empire. La cathédrale, avec sa remarquable chapelle palatine, devint un lieu de couronnement des empereurs du Saint-Empire romain germanique pendant des siècles après sa mort, soulignant son immense importance historique.

Les Aachener Printen sont un type distinctif de pain d'épices, souvent épicé de cannelle, d'anis, de clous de girofle et de cardamome. C'est une spécialité régionale protégée, appréciée des habitants comme des visiteurs. Bien que traditionnellement durs, des variantes comme les Printen moelleux et ceux recouverts de chocolat sont également populaires.

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Aix-la-Chapelle est célèbre pour ses sources thermales chaudes, utilisées depuis l'Antiquité pour leurs propriétés curatives. Les Romains y établirent des thermes, appelant la colonie "Aquae Granni". Les sources alimentent encore les installations thermales modernes et contribuent à l'identité de la ville en tant que ville thermale historique.

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D'Othon Ier en 936 à Ferdinand Ier en 1531, plus de 30 rois allemands furent couronnés dans la cathédrale d'Aix-la-Chapelle. Cette tradition a solidifié le rôle d'Aix-la-Chapelle en tant que centre politique et spirituel vital du Saint-Empire romain germanique pendant plus de six siècles, en faisant une véritable ville impériale.