Eau non contrôlée signifie que l'eau n'est pas officiellement approuvée ; sur les fontaines de montagne, il s'agit souvent simplement d'eau de source que les villageois boivent aussi. Le vrai panneau d'avertissement est 'eau non potable'. Ceux qui font la distinction entre les deux ont rarement besoin de transporter de l'eau dans les Alpes.

Le Jura est la terre du Comté, le gros fromage à pâte dure au lait cru qui mûrit en énormes meules dans des caves fraîches. Le long du GR5, on peut facilement entrer dans une fruitière, la laiterie coopérative du village. Le Camembert vient de Normandie, de l'autre côté de la France.

De larges portions du GR5 se prêtent bien à la randonnée avec un chien, et ils sont généralement les bienvenus dans les campings. Cependant, au cœur des parcs nationaux français de la Vanoise et du Mercantour, les chiens sont interdits, même en laisse, pour protéger la faune. Ce sont précisément les sections les plus belles et les plus hautes de l'itinéraire. Ceux qui randonnent avec un chien doivent prévoir un détour.

Le Grand Ballon est avec ses 1 424 mètres le plus haut sommet des Vosges ; le Hohneck culmine à 1 363 mètres. Les 'ballons' arrondis sont d'anciennes montagnes érodées, avec des prairies ouvertes sur le sommet où l'on peut voir les Alpes et la Forêt-Noire par temps clair. Le sentier GR5 les traverse.

À son point le plus étroit, près de Tarifa, l'Europe et l'Afrique ne sont séparées que d'environ 14 kilomètres. Par temps clair, on peut voir les maisons du Maroc. La mer Méditerranée et l'océan Atlantique se rencontrent ici, d'où le vent éternel qui fait de Tarifa un paradis pour les surfeurs.

L'Aneto en Espagne est le plus haut sommet des Pyrénées avec 3 404 mètres. Le Mont Perdu (Monte Perdido) culmine à 3 355 mètres et est plus célèbre pour ses canyons. Tous deux se trouvent à l'ouest d'Andorre ; le plus haut sommet d'Andorre, le Coma Pedrosa, atteint 2 942 mètres.

Andorre-la-Vieille est située à environ 1 023 mètres d'altitude, ce qui en fait la capitale la plus haute d'Europe. La fin du trek Algarve-Andorre est donc littéralement haute, après 112 étapes depuis le niveau de la mer. À titre de comparaison : Madrid, la deuxième capitale la plus haute, se trouve à environ 650 mètres.

La règle empirique classique recommande un maximum de 20% de votre poids corporel, mais les randonneurs ultra-légers visent 10% : pour une personne de 70 kilos, cela signifie un sac à dos de 7 kilos, incluant tente, sac de couchage et matériel de cuisine. L'eau et la nourriture s'ajoutent à cela. Chaque kilo en moins se ressent dans les genoux à la fin d'une longue étape.

Toutes les ascensions du GR5 combinées représentent plus de 60 000 mètres verticaux, et les traces GPS qui comptent chaque bosse vont encore plus haut. Le Mont Everest mesure 8 849 mètres de haut, vous l'escaladez donc au moins six ou sept fois sur le GR5. Les Alpes en constituent la majeure partie, mais les Vosges et le Jura s'ajoutent également de manière significative.

Quiconque parcourt la GR5 d'une seule traite est généralement sur la route pendant trois à quatre mois : environ 90 à 120 jours de marche plus des jours de repos. La seule section des Alpes, du lac Léman à Nice, prend environ un mois. Six semaines équivaudraient à 50 kilomètres par jour, chaque jour, même par-dessus les cols.